«Vamos derribar las puertas de este mundo. No importa si eres trans, mujer, negra, parda o de pueblos originarios. Existimos y vamos a ocupar todos los espacios». Esta declaración de la programadora Nathally Souza, de 32 años, refleja la lucha de una profesional que necesita enfrentar el prejuicio a diario viviendo en el país que más mata a travestis y mujeres trans, según el informe de 2021 de Transgender Europe (TGEU). Pero aquellos que ven la exitosa carrera que ha construido en la tecnología después de graduarse en Recode Pro, no imaginan los obstáculos que ha tenido que superar para cosechar los frutos del éxito.

Aunque el nombre Nathally sólo tiene dos años, la determinación, la inteligencia y el talento vienen de hace mucho tiempo. Para entender esta historia, es necesario retroceder en el tiempo, hasta los años 90, cuando nació en Río de Janeiro y, siendo niña, se trasladó con su familia a São Luís, en Maranhão. Hija de un padre militar, trasladado para trabajar en la ciudad, vio a su madre enfrentar y superar una depresión con la ayuda de una iglesia evangélica. Sin embargo, tuvo una infancia en la que nunca faltó nada en casa: «Mis padres siempre se esforzaron por cuidar muy bien de la familia», confirma.

Aunque siempre fue tratada como un niño en el círculo familiar y social, tenía mucha curiosidad y le gustaba jugar y vestirse como una princesa. Al comienzo de la adolescencia, ya sentía el deseo de vivir como una niña. Todo, sin embargo, estaba muy bien oculto. «No tenía mucha noción, pero eso, en ese momento, en mi cabeza, era incorrecto», enfatiza.

Y así fue durante gran parte de su vida. Incluso a finales de los años 2000, cuando decidió presentarse a la universidad. A pesar de que le gustaba la tecnología, también era apasionada por el fútbol y, por eso, fue aprobada para el curso de Radio y Televisión en la Universidad Federal de Maranhão (UFMA).

Ese sueño de trabajar en el deporte se hizo realidad y, durante casi 10 años, tuvo una carrera bastante prometedora en la Comunicación. Se convirtió en reportera deportiva de grandes medios locales, pasando por radio, periódicos e internet. En ese momento, todavía se identificaba como hombre cisgénero. «Hoy, hablo con mucha tranquilidad de que fingía ese papel», cuenta la joven.

Pero el destino comienza a cambiar en 2018. Insatisfecha con el desgaste de la rutina de trabajo de esa profesión, atraviesa una crisis de ansiedad y un inicio de depresión. Con ayuda psicológica, sigue adelante y decide, dos años más tarde, mudarse a São Paulo para vivir con alguien con quien mantenía una relación. La idea era invertir en un negocio propio.

Pero ese proyecto que se estaba construyendo con tanto cuidado, inversión y trabajo se enfrentó a una situación totalmente inesperada: la pandemia. En este período, como en un abrir y cerrar de ojos, todo se derrumbó, con los problemas surgiendo todos al mismo tiempo. El sueño de emprender y la relación amorosa llegaron a su fin.

A pesar de las malas noticias, se equivoca quien cree que el mundo está hecho solo de personas malas. En un acto de gran respeto, cariño y empatía, la ex pareja no la abandonó, permitiendo que continuaran viviendo juntas. Aquella relación se transformó entonces en amistad, que sigue viva hasta hoy: «Ella no tenía ninguna obligación de darme alojamiento, pero me abrió las puertas y me ayudó mucho en ese período», agradece.

La vida no estaba siendo fácil. El dinero era escaso. Aunque no lo demostraba, la falta de trabajo la atormentaba. Había trabajado temporalmente como cajera en un supermercado, pero al finalizar su contrato, no pudo encontrar otro trabajo, incluso después de enviar currículums sin parar.

Un domingo por la tarde, mientras estaba sentada en el sofá de su casa viendo la televisión, se sorprendió al ver un anuncio que anunciaba inscripciones abiertas para una formación gratuita en programación: era el Recode Pro. Su antiguo interés por la tecnología se despertó y pensó: «¿Por qué no intentarlo?».

Aunque algunas personas cercanas ya sabían de su identidad, ella participó en el proceso de selección aún con su nombre muerto. Con gran destaque en todas las fases, llamó la atención por su facilidad de aprendizaje y avanzó etapa por etapa hasta ser aprobada. Así, formando parte del proyecto y a punto de convertirse en una desarrolladora full stack, tomó una importante decisión que la liberó de sus antiguos miedos y opresiones: «¡Yo soy Nathally!».

Ahora finalmente llamada por su nombre social, Nathally Souza encontró en Recode Pro no solo una base de conocimientos técnicos, sino también un manejo completo para lidiar con habilidades socioemocionales y su aplicación al mercado laboral. Además, encontró en el grupo de compañeros y educadores un lugar seguro para alentarlo en sus decisiones y en su proceso de transición de género. «Desde el primer momento, todos me recibieron muy bien. Era solo una estudiante más entre tanta gente. Eso fue fundamental para mí. Todos me ayudaron y me respetaron», celebra.

Nathally no solo completó con éxito la formación, recibiendo varios premios y reconocimientos, sino que también consiguió el tan esperado trabajo. Hoy en día, es desarrolladora en Thoughtworks. Pero eso no es todo. Este mismo año, además de trabajar en la consultoría global de tecnología, aceptó la invitación de Recode y actuará como instructora en Recode Pro, el mismo proyecto que la dio a conocer. «Es una forma de devolver a la sociedad y al proyecto. Ayudar con el capital intelectual es una forma de ayudar a la sociedad», se emociona con la novedad.

Aunque esta parte de la historia de Nathally Souza tuvo un final feliz, la programadora es consciente de que no todas tendrán oportunidades similares. En este camino, valora aún más los proyectos que, como Recode Pro, valoran la diversidad y creen en el potencial de las personas que a menudo son marginadas por una sociedad machista, prejuiciosa y transfóbica.

«Hoy, como Nathally, esta mujer trans empoderada, trabajando en el mercado laboral y teniendo voz, sé que tengo un impacto en otras personas y puedo ayudar a abrir puertas. En mi caso, mi amiga, mis compañeras de proyecto y Recode me han tendido la mano. Desafortunadamente, no todas las mujeres trans y las travestis tienen esto y terminan recurriendo a otros medios, como la prostitución, por ejemplo. No es una elección. Al poner en primer plano a estos grupos, tal vez también ayudemos a abrir la puerta para que sean representados».